Antes da partida de sábado, conversamos com Dan Smith do excelente weblog do Fulham, Fulham Focus, para descobrir o que podemos esperar de nossos adversários do primeiro dia.
Quais são suas esperanças e medos para a temporada?
É a esperança que te mata, certo? Acho que, dada a nossa posição na Premier League, depois de gastar £ 100 milhões no verão passado, seria bastante preocupante se não esperássemos estar no meio da promoção automática. Mantivemos a maior parte do nosso elenco unido, Cairney e Mitrovic assinaram novos contratos, enquanto adicionamos qualidade com Cavaleiro e Knockaert nas laterais. Temos potencialmente a melhor linha de ataque da divisão, então qualquer coisa abaixo do high 6 será realmente abaixo do esperado.
Por outro lado, temos um treinador que assume o primeiro cargo de treinador numa época em que é elementary sermos promovidos. Temos um novo estande de Riverside sendo construído e vai parecer um elefante branco, falhando em atender o mercado corporativo que está sendo direcionado se ficarmos fora da primeira divisão por muito tempo, então ele está sob pressão imediatamente para entregar. Adicione a isso nossa defesa, você não poderia ter um contraste maior entre ataque e defesa se tentasse. Ainda não contratamos nenhum zagueiro para melhorar o segundo pior recorde de gols sofridos na história da Premier League e se Barnsley tiver alguma alegria contra nós, será naquele closing do campo com um Woodrow em boa forma voltando para nos assombrar.
De qual jogador do Fulham os Reds devem ter mais medo?
Faça a sua escolha na frente 4. Cavaleiro, Mitrovic, Knockaert com Tom Cairney atrás deles orquestrando os ataques. É realmente uma linha devastadora a este nível. Ainda não vimos ‘Cav’ ou Knockaert jogarem, pois esta será sua estreia. Mas sabendo do que ele é capaz, tenho que ficar com ‘Mitro’ como a principal ameaça. Quando ele se juntou a nós em janeiro de nossa última promoção, nenhum zagueiro nesta liga poderia lidar com ele. Ele agora está mais apto e instalado no Fulham e isso não é uma boa leitura para os zagueiros no campeonato.
Como você acha que vai se sair nesta temporada?
Como mencionado acima, acho que dependeremos muito do nosso ataque para vencer os jogos. Portanto, deve ser uma temporada muito divertida, com muitos gols em ambas as pontas. Meu medo é que por trás de todo bom time exista uma boa defesa e seja impossível avaliar nosso potencial com base nisso. Mas estou sempre otimista e vou sussurrar baixinho que sinto que ‘deveríamos’ ganhar a liga ou pelo menos ser um forte candidato. Nosso esquadrão no papel custou significativamente mais do que o de todos os outros, então, por direito, acho que é uma suposição justa a se fazer, em vez de arrogante. Se não o fizermos, não haverá desculpas e piores maneiras. Espero ficar entre os 4 primeiros na vantagem de jogar em casa nos playoffs.
Quais são seus pensamentos sobre Barnsley e qual jogador você escolheria de nós?
Sempre te vi como um clube de segundo escalão e é bom vê-lo de volta. Com tanto dinheiro caindo com os clubes falidos da Premier League, além de tantos gigantes adormecidos nesta divisão, será difícil para jogadores como Luton, vocês e Charlton competir além do meio da tabela. Você enfrenta 5 jogos realmente importantes depois de nós, todos contra occasions que espero estar na metade inferior do campeonato. Portanto, os seis ponteiros começam desde o início e sua temporada provavelmente será determinada por quão bem você se sai nesses primeiros jogos, assim como será para a maioria dos clubes. Eu acho que você sobreviverá, mas estará lá na mistura junto com 6 ou 7 outros.
Colocamos todos os nossos ovos em uma cesta com Mitrovic no topo e temos muito pouca cobertura se ele se machucar. Portanto, Cauley Woodrow sendo testado e confiável seria uma aposta segura. Ele lutou para causar impacto aqui, mas como um reserva que só será necessário em emergências (por causa do ajuste de ‘Mitro’, ele joga), poderíamos fazer muito pior.
Alguma boa lembrança de viagens para Oakwell?
Tem que ser a vitória por 1-3 durante nossa invencibilidade de 23 jogos na temporada de promoção 2017/18. Você estava 1 a mais antes de Dimitri Cavare descobrir a névoa vermelha e o homem manusear Stefan Johansen tolamente pouco antes do intervalo. Você estava controlando o jogo até aquele ponto, mas isso nos deu uma plataforma para crescer no jogo. Nós o cortamos nos acréscimos com um gol realmente conturbado de Kevin McDonald passando por cima da linha do gol e Sessegnon fechou um minuto ou mais depois para 3-1. É sempre uma boa viagem para casa quando você marca um gol da vitória e Oakwell em geral é um bom dia fora.
Algum não tão afeiçoado?
Nenhum que se destaque, mas acabei de pesquisar e só perdemos para você uma vez no seu durante a minha vida e nasci em 88! Então isso é um bom presságio!
Por fim, previsão de pontuação?
É o pior momento para jogar contra um time promovido fora de casa. Tudo está ótimo e não há pressão ainda. Além disso, não mantivemos nenhum jogo sem sofrer golos durante a pré-temporada e ex-jogadores (desta vez Woodrow) sempre parecem se sair bem contra nós. Então, vou com uma vitória de 2 a 4 para o Fulham. Aquele poder de fogo provando a diferença depois de um começo muito nervoso.
