Depois de contratar Kai Havertz, o Arsenal voltou ao mercado de transferências para fechar um acordo com o zagueiro do Ajax, Jürrien Timber.
Mas quem é o holandês, o que ele trará para o lado e por que está custando £ 35 milhões? Relatos de Phil Costa.
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Quando se trata de desenvolver e oferecer oportunidades para jovens talentos, poucos conseguem igualar o Ajax e seu histórico único. Jogadores como Johan Cruyff, Marco van Basten e Clarence Seedorf são apenas três dos vários nomes de destaque que se destacaram em Amsterdã, mas o mais impressionante é que o clube está se aproximando de 2.000 partidas consecutivas com pelo menos um graduado da academia como titular – um que começou em 1982. Jürrien Timber também se enquadra nessa categoria que, apesar de ter começado no Feyenoord, é De Toekomst por completo.
Depois de se destacar em 2020, o jogador de 22 anos ganhou destaque a cada temporada que passou e agora é uma figura-chave no onze titular do Ajax. Mas as coisas poderiam ter sido diferentes quando Erik ten Hag – o técnico que lhe deu sua estreia – fez de Timber seu principal alvo defensivo ao assumir o comando do Manchester United no ano passado, antes de perseguir Lisandro Martínez quando conversas internas persuadiram o internacional holandês a ficar e ajudar eles através da transição.
Ainda aqui ❌❌❌ pic.twitter.com/CuHy54RO3R
— Jurrien Timber (@JurrienTimber) 6 de julho de 2022
Infelizmente, foi uma campanha turbulenta para o clube, que cedeu o título da Eredivisie ao Feyenoord e perdeu totalmente a qualificação para a Liga dos Campeões, embora o zagueiro tenha demonstrado seu valor com mais partidas e minutos do que qualquer outro jogador.
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O que torna Timber uma perspectiva tão empolgante é seu conforto na posse de bola. Após a saída de Lisandro, o jogador de 22 anos foi efetivamente encarregado de substituir sua progressão de bola de elite ao lado do mais convencional Calvin Bassey e se adaptou bem ao fazê-lo. Ele atualmente está no percentil 98 para conclusão de passes (93%), passes progressivos (6,3) e passes para o terço ultimate (6,8) por 90 entre os pares posicionais – dados FBRef – destacando-se em sistemas que maximizam sua educação Ajax. Seu passe nem sempre é aventureiro, mas confiável em distâncias curtas e médias, com um forte apreço por saber quando jogar pelo seguro e quando ser ousado. Uma área que precisa de refinamento é sua passagem longa; muitas vezes eles são desbotados com backspin e ficam suspensos no ar, o que os torna fáceis de defender.
Apesar desses números impressionantes, seu verdadeiro superpoder está no carregamento da bola. Com 182 cm de altura, Timber não é o típico zagueiro e isso se mostra em sua nitidez de movimento, onde ele pode escapar da pressão com curvas inteligentes e giros do corpo. O holandês é extremamente rápido nas primeiras cinco ou dez jardas, combinando velocidade com pés macios em áreas congestionadas para manter a bola sob controle antes de ir para o espaço. Ele costuma trocar de posição com Edson Álvarez – um meio-campista defensivo mais alto e tradicional – durante os jogos e se sente pure nas áreas centrais, o que aumenta seu peso como zagueiro neste time do Arsenal. O jogador de 22 anos está atualmente no 99º percentil para carregamentos progressivos (2,3) e no 96º percentil para ações de criação de arremessos (1,7) por 90, destacando sua vontade de quebrar linhas e fazer contribuições significativas mais adiante.
Mas esses atributos não devem prejudicar sua qualidade defensiva, que também chama a atenção. Naturalmente, o Ajax domina a posse de bola na Eredivisie e Timber desempenha um papel essential para permitir que isso aconteça. Ele tem a tarefa de ficar perto dos atacantes, cutucando-os pelas costas, envolvendo-os com seus membros – essencialmente podendo seguir o perigo por todo o campo. A oposição tem que ganhar cada centímetro contra ele e quando eles escaparem, esperem ser caçados em segundos. Muitas vezes deixado como o último homem, Timber também se sente confortável defendendo o espaço graças ao seu forte ritmo de recuperação e caminha bem na linha entre o jogo agressivo e a falta para evitar sofrer faltas.
Seguindo o interesse de longa information do clube no meio-campista do Brighton, Moises Caicedo, essa contratação poderia ser uma solução alternativa para recrutar qualidades proximais, mas pela metade do preço? Ambos os jogadores são ganhadores de bola agressivos e proativos, com grande capacidade física e versatilidade em várias posições diferentes. Naturalmente, haverá uma lacuna na qualidade, mas estilisticamente, eles jogam em áreas semelhantes do campo que Mikel Arteta poderia explorar.
Madeira Jurrien (@JurrienTimber) – Drible e Retenção de Bola pic.twitter.com/yZgtDgBdrj
— RL (@RL_Comps) 3 de julho de 2023
Algo que deve ter sido notado pelos batedores é sua proeza aérea. Timber já é um zagueiro pouco ortodoxo, jogando em uma liga mais técnica e venceu apenas 47% de seus duelos aéreos na última temporada. Isso pode ser problemático no futebol inglês contra atacantes centrais maiores e mais diretos, com técnica e tempo surpreendentemente ruins, considerando o quão limpo ele compete no campo. Porém, o Arsenal já possui fortes opções aéreas no clube (principalmente na zaga) então isso pode banalizar suas falhas.
Outro hábito que ele terá que controlar é a perseguição cega e a desocupação de seu cargo. Levar os atacantes de volta para suas próprias costas direitas pode funcionar na Eredivisie, mas o espaço é explorado e punido com mais regularidade na Premier League, que exige mais consideração sem perder sua natureza de ação complete. Isso também pode se aplicar ao drible, onde ele é culpado de exagerar ou lançar a bola tarde demais.
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“Ele é outro grande líder que foi treinado aqui no Ajax”, disse Ten Hag à mídia do Timber antes de sua partida para o Manchester United em junho de 2022.
“Além de suas habilidades, sua versatilidade, ele tem personalidade para se tornar um capitão. Um grande jogador e um verdadeiro profissional.”
E essas palavras da moda aparecem novamente. Correndo o risco de me repetir, o clube continua mirando perfis claros em suas contratações desde que Arteta e Edu assumiram: jogadores jovens com experiência, qualidades de liderança e versatilidade. Timber, como Kai Havertz, como Declan Rice, como Martin Odegaard, como Aaron Ramsdale, chegam com sua inteligência no futebol sênior, mas o mais importante – maleabilidade e potencial para melhorar sob este treinador.
Ainda não está claro onde o jogador de 22 anos atuará neste time, mas traz uma abordagem obstinada e tenaz para ganhar a bola; que este grupo ocasionalmente faltou em momentos cruciais. Ele também parece um ajuste imediato para o ‘papel de Ben White’ em nossa configuração atual e avançando, nos permite trocar a maneira como invertemos nossos zagueiros (da esquerda para a direita) e uma alternativa em como avançamos a bola, através da bola transporte em vez de distribuição.
Não é segredo que o talento da Eredivisie nem sempre prosperou na Inglaterra, mas o Arsenal fez sua lição de casa e investiu significativamente em um jogador que tem os ingredientes básicos para ser mais Jaap Stam do que Jozy Altidore – o resto depende dele.
