Aconteceu com Tiger, aconteceu com Michelle Wie, aconteceu com Lexi Thompson e está acontecendo com Rose Zhang.
No PGA Feminino da KPMG em Nova Jersey na semana passada, Zhang foi – compreensivelmente – o foco das atenções na liderança. Vencer seu evento de estreia como profissional três semanas antes de um main fará isso.
Então, apesar de estar abaixo do seu melhor nas três primeiras rodadas, a máquina do hype disparou no domingo, quando a jovem de 20 anos correu para cinco abaixo em 11 buracos para ficar a apenas um tiro da liderança.
A mídia social foi inundada com postagens sobre a peça de Zhang, com os fãs instados a sintonizar o que estava se tornando um dia histórico.
No ultimate das contas, bogeys em 13 e 16 (compostos por uma bola na água fora do tee no dia 18) custaram a Zhang uma probability de vitória.
Em vez disso, essa honra foi para Ruoning Yin, da China, em uma das rodadas finais mais atraentes do campeonato, masculino ou feminino, na memória recente.
Mas, apesar de toda a emoção da finalização, o que estava firmemente estabelecido em Baltusrol é que Zhang, quer ela queira ou não, vai carregar um peso enorme de expectativa pelo menos no futuro previsível.
“Do lado de fora, Zhang parece bem equipada para a jornada, mas todos nós que viajamos com ela devemos ter em mente que a vida é mais do que golfe. Mesmo se você for Rose Zhang.”
Dos responsáveis pela sede da LPGA aos patrocinadores do torneio e à mídia, a empolgação em torno de Zhang é boa para os negócios.
Olhos iguais a dinheiro e, em um momento em que o golfe profissional masculino está em estado de turbulência, parece uma oportunidade para o jogo feminino ‘lucrar’. Nesse sentido, Zhang não poderia ter surgido em melhor hora.
O que é fácil de esquecer, é claro, é que no centro da tempestade está um ser humano de apenas 20 anos de idade.
Como meu colega Jimmy Emanuel observou em um excelente coluna Na semana passada, muitas vezes esquecemos que o talento esportivo extraordinário não confere poderes sobre-humanos às pessoas.
A atual campeã feminina do PGA, In Gee Chun, foi a inspiração para aquela coluna, a tricampeã principal falando na introdução sobre crises de depressão provocadas, ironicamente, pelo sucesso.
Muito mais do que acertar fairways ou fazer putts, será lidar com as pressões externas internas e principalmente irracionais, que serão o desafio contínuo para Zhang.
Não existe um livro didático para se tornar uma celebridade da noite para o dia e fazer isso ao mesmo tempo em que gerencia um jogo de golfe de classe mundial não será fácil. Muitos falharam antes.
É claro que tudo faz parte do trabalho para aqueles que dedicam toda a sua vida a ter as oportunidades que Zhang tem agora.
Ela está nessa posição porque quer e, sem dúvida, será bem recompensada financeiramente por isso. Mas isso não significa que será fácil ou confortável.
Do lado de fora, Zhang parece bem equipada para a jornada, mas todos nós que viajamos com ela devemos ter em mente que a vida é mais do que golfe.
Mesmo se você for Rose Zhang.
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