Lee está tentando se tornar a primeira campeã consecutiva desde que a australiana Karrie Webb alcançou o feito em 2000 e 2001 e começou com força no icônico campo californiano, postando dois birdies em seus primeiros quatro buracos.
Mas sua abordagem para o 6º buraco par 5 deixou o nº 6 do mundo com muito trabalho a fazer e ela saiu com um bogey.
Lee fez outro birdie no dia 10, mas disparou nos dias 12 e 16 para terminar em par 72 empatando em 20º, quatro atrás dos líderes Hyo Joo Kim da Coreia do Sul e da chinesa Xiyu “Janet” Lin.
“Eu meio que cometi um erro no 6, o chip no inexperienced, e dei um putt longo e fiz bogey, o que é um erro bastante fácil para mim”, disse Lee.
“Eu estava com dois a menos naquele ponto e fui para um a menos e sinto que um pouco do ímpeto parou por aí.
“Em qualquer par 5 você está procurando fazer birdies e com as oportunidades que você tem neste campo de golfe, eu sei o quão difícil pode ser ter oportunidades de birdie.”
“Espero que eu possa colocar minha bunda em marcha e ter um segundo dia realmente bom e o resto da semana.” – Minjee Lee.
Embora ela ainda não tenha vencido em 2023, a australiana ocidental esteve na mistura em seus últimos cinco eventos, incluindo uma derrota no play-off por morte súbita para o número 1 do mundo Jin Younger Ko no mês passado na Cognizant Founders Cup em Nova Jersey .
Exceto pela falha no início da rodada, a jogadora de 27 anos sentiu que seu jogo estava em boa forma.
“Eu sinto que meu jogo está lá, eu apenas não tive, eu acho, o momento e tudo se juntou para realmente produzir um jogo realmente baixo, então espero que eu possa colocar minha bunda em marcha e ter um segundo realmente bom. dia e no resto da semana”, acrescentou Lee.
Lee está liderando uma carga australiana de cinco fortes que inclui a vencedora Hannah Inexperienced, Grace Kim, Gabriela Ruffels e a amadora Maddison Hinson-Tolchard, que está jogando seu primeiro campeonato importante esta semana.
Kim abriu com um 74 de dois a mais, enquanto Ruffels e Hinson-Tolchard marcaram uma decepcionante marca de 78 na abertura de sua conta.
Inexperienced, a campeã da KPMG Girls’s PGA de 2019, teve uma péssima defesa nove, adicionando três bogeys para assinar um 76.
A número 9 do mundo, Lin, nunca venceu no LPGA Tour, mas terminou em terceiro lugar no recente KPMG Girls’s PGA Championship há duas semanas, enquanto a oitava colocada Kim conquistou seu único título importante no Evian Championship de 2014.
Eles tinham uma vantagem de um tiro sobre seis jogadores com três abaixo de 69, incluindo a dupla irlandesa Leona Maguire e a amadora Aine Donegan, de 21 anos, e a dupla americana Allison Corpuz e Bailey Tardy.
O terceiro torneio principal da temporada de golfe feminino está oferecendo uma bolsa recorde de US$ 16,5 milhões, com US$ 3 milhões para a vencedora, mas Pebble Seashore foi difícil para algumas das melhores do mundo.
O melhor classificado Ko (79) bombardeou para deixar o coreano empatado em 125º, enquanto o número 2 do mundo, a americana Nelly Korda, estava em quatro.
A empolgante jovem americana Rose Zhang, que venceu em sua estreia profissional no mês passado, postou uma vitória de dois sobre 74 para sentar-se em 39º lugar.
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