Liderando uma carga australiana de cinco fortes no icônico Pebble Seashore Golf Hyperlinks na próxima semana, Lee sabe que juntar quatro boas rodadas será a chave para reter o troféu após sua vitória por quatro tacadas em Pine Needles no ano passado.
Nenhum jogador desde Webb em 2000 e 2001 voltou atrás no maior e mais rico torneio de golfe feminino, mas Lee promete dar o seu melhor.
“Sinto que estou muito perto de acertar tudo”, alertou a número 6 do mundo em uma videochamada de sua base em Dallas na sexta-feira.
Apesar de ainda não ter vencido em 2023, a australiana esteve na disputa em seus últimos cinco eventos, incluindo uma derrota no play-off por morte súbita para o número 1 do mundo, Jin Younger Ko, no mês passado, ao tentar defender seu título no Cognizant Founders Copa em Nova Jersey.
“Nas últimas semanas, tive uma rodada em que não tive um desempenho tão bom, as outras três foram bastante sólidas”, disse Lee.
“Apenas conseguir quatro rodadas que são realmente boas é realmente muito difícil, mas está chegando.
“Estou acertando bem, mas os resultados não estão aparecendo. Às vezes, o golfe é assim.
“Sinto que estou muito perto de conseguir tudo junto … “Apenas conseguir quatro rodadas que são realmente boas é realmente muito difícil, mas está chegando.” – Minjee Lee.
“Sei que muitas pessoas esperam que eu esteja entre os 10 primeiros todas as semanas, mas tento gerenciar minhas expectativas e às vezes não vou conseguir. Meu lema é ‘melhor a cada dia’.
“Estou tentando melhorar a cada dia – fisicamente, mentalmente e tecnicamente.”
O irmão mais novo de Lee, Min Woo, terminou empatado em quinto lugar no US Open masculino na semana passada, um mês depois de dividir o 18º lugar no PGA Championship.
A própria Lee ficou em 20º lugar no KPMG Girls’s PGA Championship há duas semanas, depois de sair da disputa na rodada closing.
Mas, embora normalmente elogiada pela ascensão contínua de Min Woo na classificação masculina, Lee, de 26 anos – já uma dupla vencedora importante – insiste que não precisa de nenhuma motivação adicional para manter os direitos de se gabar da família.
“Estou muito, muito feliz por ele, mas não tenho certeza se isso realmente me motiva a jogar bem”, disse ela.
“Estou sempre motivado para jogar bem. Nenhum jogador quer jogar mal, certo?
“É bom jogar bem e espero poder fazer o mesmo.”
A outra grande vencedora, Hannah Inexperienced, junto com Grace Kim, Gabi Ruffels e a empolgante amadora Maddison Hinson-Tolchard são as outras australianas no US Open.
Inexperienced e Kim já experimentaram o sucesso no LPGA Tour, enquanto Ruffels empatou em 24º lugar no campeonato feminino mais recente, o KPMG Girls’s PGA Championship.
Hinson-Tolchard, a bolsista Karrie Webb de 2023 que teve uma carreira universitária fenomenal na Oklahoma State College, se classificou para sua tão esperada estreia no campeonato principal.
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