A evolução do Liverpool deu grandes passos neste verão com as chegadas de Alexis MacAllister e Dominik Szoboszlaientão quem melhor para discutir o novo meio-campo do que um dos maiores meio-campistas do Liverpool?
Tem sido o principal ponto de discussão entre os torcedores há vários verões, com o envelhecido meio-campo do Liverpool sendo seriamente problemático durante as lutas da última temporada.
“Identificamos que (o meio-campo) tem sido um problema há algumas temporadas”, admite Barnes.
“Claro que temos sido uma equipa fantástica em todo o parque, mas a equipa chegou a uma idade em que procuramos diminuir a idade e obter mais pernas e mais intensidade.”
O Liverpool somou três novos atacantes nas três janelas de transferências que antecederam esta, com Luis Diaz, Darwin Nunez e Cody Gakporefrescando o ataque.
“Fizemos isso com os atacantes, com Gakpo, Diaz e Nunez, mas realmente precisávamos resolver a situação do meio-campo”, diz Barnes. “Já fizemos isso, mais com o que já temos.
“Então, estou realmente esperançoso e confiante de que este ano podemos fazer uma exibição muito melhor do que no ano passado.
“Em termos de jogadores que temos, senti a necessidade de requisitos posicionais. Obviamente, não conseguimos jogadores de meio-campo no ano passado, então é bom ver que colocamos os jogadores na posição certa para mim desta vez”.
Gols e assistências ou mais estabilidade?
Na última temporada, em todas as competições, Mac Allister marcou 12 gols e deu três assistências, enquanto Szoboszlai marcou 10 e deu 13 assistências – são 22 gols e 16 assistências entre os novos jogadores dos Reds.
Para efeito de comparação, todo o meio-campo do Liverpool marcou 10 e deu 11 assistências na temporada passada – e alguns deles vieram de jogadores como Elliott e Alex Oxlade-Chamberlain ao jogar na frente três.
De fato, desde 2018/19, um meio-campista do Liverpool não marcou mais de cinco gols sem pênalti em um Liga Premiada temporada.
Para Barnes, porém, não se trata necessariamente de gols, mas de mais equilíbrio e estabilidade para toda a equipe:
“Quando ganhamos o Liga dos Campeões e Liga Premiadanão tivemos gols no meio-campo, tivemos um bom equilíbrio, as assistências vieram dos zagueiros e os gols vieram dos três atacantes – que é exatamente como o Liverpool joga.
“Não é uma questão de fazer mais golos (no meio-campo) é uma questão de ser mais forte no meio-campo, provavelmente para ajudar os laterais a terem mais apoio, para defendermos melhor.
“Temos ótimos meio-campistas, Thiago‘um jogador fantástico, Harvey Elliot‘um grande jogador, mas não são jogadores defensivos, Mac Allister é (mais), então temos mais força e solidez no meio-campo.
“Para que quando a gente pressionar a gente consiga ganhar a bola no campo, a gente consiga colocar os laterais mais para frente, sabendo que se perdermos a bola ainda podemos ganhar a bola no alto do campo por causa dos meio-campistas fortes que nós temos.
“Portanto, é sobre o equilíbrio. Ninguém espera muitos gols do meio-campo (necessariamente), mas espero que isso nos dê um equilíbrio melhor para que possamos jogar como antes”.
A dupla contratação de Mac Allister e Szoboszlai, dois jogadores esperados para ocupar as funções de meio-campo ofensivo em Jürgen KloppA nova formação pode lembrar aos torcedores de quando Barnes chegou ao lado de Peter Beardsley no verão de 1987.
A dupla marcou 35 e deu 28 assistências entre eles em sua primeira temporada juntos em Anfield, em um time que muitos torcedores consideravam o lado mais ofensivo e atraente dos Reds de todos os tempos.
Provavelmente não deveríamos esperar tais números dos novos nº 10 e nº 8 dos Reds desta vez, mas os fãs talvez possam esperar um impacto semelhante!
“É um pouco diferente agora”, ri Barnes. “Temos muitos atacantes, precisamos de mais força no meio-campo.
“Quando eu e Peter chegamos, atrás de John Aldridge, éramos duas das três contratações em três anos. (Agora) todo janeiro vamos contratar jogadores, todo verão vamos contratar jogadores, então contratamos jogadores a cada janela de transferência, os tempos são um pouco diferentes.
Os verdadeiros heróis
Um herói do Liverpool, Barnes estava falando exclusivamente para Este é um estádio para iluminar alguns outros heróis como parte da visita da Fundação LFC a oito hospitais da cidade para marcar o 75º aniversário do NHS.
O NHS é algo que Barnes conhece bem, com dois de seus filhos trabalhando como médicos no NHS.
“Eu sei o quão importante é o NHS e o trabalho que eles realmente fazem”, diz ele.
“Conheço a história disso, 75 anos atrás, após a Segunda Guerra Mundial, pensava-se qual seria o melhor serviço que poderíamos oferecer ao nosso povo depois de um período tão devastador e eles criaram o NHS, que é a melhor coisa que já fizeram.
“Eles estão passando por problemas difíceis agora, é claro que há muitas razões políticas, mas quanto ao trabalho que eles realmente fazem no terreno, que é o que me interessa, esqueça a política por trás disso, eles ir além – especialmente nos últimos anos. Eu os apoio 100%, não posso falar o suficiente.”
Barnes, ao lado de Bruce Grobbelaar e Alan Kennedy, subiu no ônibus de turismo LFC aberto de Anfield na manhã de quarta-feira, visitando hospitais em Merseyside e surpreendendo funcionários e pacientes com a Copa da Europa.
Havia filas para fotos do lado de fora dos grandes hospitais como Arrow Park e The Royal, enquanto no Marie Curie Hospice em Woolton as três lendas de Liverpool tiveram um ambiente mais íntimo para atender esses pacientes em seus cuidados de fim de vida.
“Os hospitais que visitamos, o trabalho que eles fazem aqui no NHS que passa despercebido, quando você fala sobre cuidados de fim de vida, não posso falar o suficiente dos trabalhadores”, elogia Barnes.
“Trata-se de valorizar o que os trabalhadores fazem, eles são os verdadeiros heróis.
“Os trabalhadores têm que estar aqui 24 horas por dia, por anos e anos, eles são os verdadeiros heróis. Por mais que seja ótimo para nós estar aqui, ótimo ser apreciado, quero apreciar as pessoas que fazem o trabalho duro no native, que são os médicos, enfermeiras e funcionários dos hospitais.”
