Um jogador para o grande palco, um ato de classe e com uma música para combinar, Luis Garcia deixou uma impressão duradoura em Anfield, uma impressão que até mesmo os fantasmas podem lhe contar.
Quando se trata de construir uma carreira inesquecível em Anfield, não é necessariamente determinado pela longevidade, mas pelas memórias e momentos que deixamos para trás.
E como contribuições significativas, Garcia participou de mais de uma e isso levou a uma das maiores noites da história do Liverpool Soccer Membership.
O espanhol vestiu com orgulho a camisa do Liverpool, ainda o faz como uma lenda, e representou o clube com distinção.
Ele pode não ter sido uma força consistente a ser reconhecida, mas Garcia sempre será lembrado com carinho em Anfield.
Construído para os grandes momentos
O verão de 2004 foi transformador para o Liverpool, com Rafa Benitez substituindo Gerard Houllier e Steven Gerrard fora das garras do Chelsea.
Michael Owen partiu para o Actual Madrid para deixar uma lacuna para preencher o topo após sete temporadas consecutivas como artilheiro do clube, mas Garcia ficou muito feliz em ajudar a compensar a saída.
Contratado do Barcelona por £ 6 milhões, Garcia se reuniu com Benitez três anos depois de trabalharem juntos pela primeira vez em Tenerife, quando o extremo passou a temporada 2000/01 emprestado.
Ele se tornou um sucesso instantâneo em Anfield, e não é de admirar que tenha marcado cinco gols cruciais na fase eliminatória da Liga dos Campeões.
Bayer Leverkusen, Juventus e Chelsea ficaram todos com um gosto amargo depois do que Garcia os fez passar, este último ainda debate a validade de seu objetivo.
O espanhol, é claro, tem muito orgulho de mexer na panela – ele já se vestiu de fantasma em mais de uma ocasião. Mas independentemente de ter ultrapassado a linha ou não, o placar indicava 1 a 0 para o Liverpool.
Manteve-se assim numa noite tensa e nervosa, mas o remate ao apito last ainda hoje se faz sentir, sem os golos de Garcia o milagre de Istambul não teria sido possível – para não tirar nada a Steven Gerrard.
Esses cinco gols europeus ajudaram a criar história e garantiram para sempre um lugar para Garcia no Liverpool, mas ele estava com medo do que estava por vir quando foi desafiado por Benítez.
“Admito que no começo fiquei com medo de vir para a Inglaterra. Eu tinha medo de aprender um novo idioma, de conhecer jogadores de tantas nacionalidades”, disse Garcia em 2005.
“Em um jogo inicial fora de casa em Homens Unidos, Rio Ferdinand me chutou com toda a força. Voei um metro de altura e quando aterrissei ele murmurou: ‘Bem-vindo à Premiership’. No meio-campo, é como uma luta livre. O futebol é muito diferente aqui da Espanha.”
Em sua primeira temporada, Garcia fez 44 partidas e foi titular em 40 delas – mas nenhuma mais marcante do que os 120 minutos no Liga dos Campeões last.
Foi um momento culminante para sua temporada de estreia, que o viu encerrar a campanha como artilheiro ao lado de Gerrard e Milan Baros com 13.
Com um troféu conquistado, a Supercopa seguiria em sua segunda temporada – que se mostrou inconsistente em suas 50 partidas, com o extremo se destacando em uma partida e desperdiçando a seguinte.
Sua arte subestimada de ser o homem para o grande momento levantou sua cabeça mais uma vez, porém, com Chelsea de novo sofrendo em suas mãos.
O 11º e último gol de Garcia na temporada 2005/06 veio na Copa da Inglaterra vitória nas semifinais sobre Chelseaum momento para todos saborearem e desta vez não houve dúvidas sobre a bola cruzar a linha.
O vencedor da Taça dos Campeões Europeus não se deu a hipótese de ser seleccionado para aquela famosa last depois de o seu primeiro e único cartão vermelho na carreira o ter levado a uma suspensão de três jogos. Ele estava em campo há apenas dois minutos no West Ham!
Dizia tudo sobre seu caráter que aquela foi sua primeira ação disciplinar séria – em 121 partidas pelo clube, ele recebeu apenas 14 cartões amarelos.
Infelizmente, no last, uma lesão no ligamento cruzado anterior obrigou-o a falhar a segunda metade da sua terceira e última campanha no clube, o que significa que ‘o nosso Luís foi retirado’.
Liverpool no coração
Quando chegou aos 26 anos, Garcia period capaz de causar um impacto instantâneo, mas poucos teriam previsto a impressão duradoura que ele deixou nos torcedores do Liverpool.
Suas atuações foram além dos números em uma folha de estatísticas, ele estava comprometido com a camisa e mostrou vontade de dar tudo de si – os Reds não são estranhos em saber que o trabalho duro supera o talento até que o talento decida trabalhar duro.
Ele period um jogador para os grandes momentos, mas mais do que isso, ele period um homem que sabia o que significava jogar e representar o Liverpool e assim um forte vínculo foi formado entre o jogador e o clube.
Os Reds podem apontar jogadores mais talentosos ao longo da sua história, mas Garcia ocupa um lugar especial e continuará a sê-lo – a receção que recebe sempre que regressa a Anfield é um caso e um ponto.
Ao se despedir do clube em 2007, Garcia estava cheio de gratidão e adivinhou com precisão o que torna este clube tão especial.
Ele disse: “Um clube de futebol não é formado apenas por jogadores, treinadores e diretores. Mais do que qualquer outra coisa, são os torcedores que fazem um clube, e esse talvez seja o ingrediente que melhor distingue o Liverpool Soccer Membership de qualquer outro time. Os apoiadores.”
Um jogador feito para momentos especiais, e com certeza os entregou!
Ele bebe sangria,
Ele veio do Barça para o Liverpool
Ele tem um metro e setenta e cinco,
Ele é o paraíso do futebol,
Então, por favor, não leve nosso Luis embora..’
