É oficialmente oficial: Lionel Messi é jogador do Inter Miami. Pouco mais de um mês depois de anunciar suas intenções de assinar pelo clube parcialmente controlado por David Beckham, o Inter Miami fez o anúncio oficial de sua contratação.
Messi estará disponível para seleção para Tata Martino na sexta-feira, 21 de julho, quando o Miami enfrentar o Cruz Azul na abertura da Copa da Liga de ambas as equipes no DRV PNK Stadium. Sua primeira partida na MLS será em 20 de agosto contra o Charlotte FC.
Quanto a Atlanta United, terá a oportunidade de enfrentar Lionel Messi duas vezes neste ano civil: uma na Copa das Ligas e outra na temporada common da MLS. Há uma pequena possibilidade de playoffs também, caso o Miami faça uma subida dramática da parte inferior da classificação da Conferência Leste: os Herons estão com 18 pontos, 11 pontos atrás do 9º colocado Chicago Hearth FC, mas tendo jogado uma partida a menos.
25 de julho, 19h30 – Estádio DRV PNK (Taça das Ligas)
Embora a estreia de Messi provavelmente ocorra alguns dias antes, ainda haverá muita agitação no campo dos Herons quando o Atlanta United fizer uma visita em 25 de julho. E haverá 2 outras histórias em jogo: não apenas Thiago Almada será lançou contra seu compatriota e ídolo pela primeira vez em um cenário competitivo, mas será a primeira partida de Martino contra o clube que liderou pela MLS Cup em 2018. (Em circunstâncias normais, este último seria o principal ponto de discussão, mas essas não são circunstâncias normais.)
16 de setembro, 19h – Estádio Mercedes-Benz (temporada common da MLS)
Múltiplas narrativas estarão em jogo no dia 16 de setembro, quando a Messi-mania vier ao Mercedes-Benz Stadium. A knowledge já estava marcada, pois seria o retorno de Josef Martinez à cidade que ele chamou de “minha Barcelona” até sua partida amarga. Messi estar na cidade e Martino treinando uma partida da MLS no Benz pela primeira vez desde a last da Copa MLS de 2018 – ele treinou a seleção masculina do México algumas vezes durante suas paradas em Atlanta nos últimos anos – acrescenta aos pontos de discussão . Além disso, o estádio será aberto em sua capacidade whole.
Há também a questão candente de saber se Messi realmente jogará neste. A resposta tem que ser “sim” se o Miami estiver na disputa dos playoffs; caso contrário, não é injusto supor que ele aparecerá no relatório de lesões com uma lesão “não revelada”. Apenas colocando-o lá fora!
