Estefanía Banini é um dos destaques da seleção feminina argentina. Banini tem sido um elemento fixo para La Albiceleste por mais de uma década, marcando o terceiro ponto da Argentina em uma Copa do Mundo Feminina em 2019, e seu único gol no torneio daquele ano.
Os holofotes estão na Argentina há muito tempo, devido ao amplo sucesso público de Lionel Messi e como a Argentina venceu a Copa do Mundo masculina no ano passado. No entanto, Banini e companhia buscam trazer essa atenção para o lado feminino, classificando-se para sua segunda Copa do Mundo Feminina FIFA este ano. E, ao contrário da crença well-liked, ela não gosta de ser chamada de ‘Messi Feminina’.
“Ela diz que as pessoas deveriam conhecê-la e seu sobrenome, e os nomes de todos os seus companheiros de equipe antes de compará-la com Messi”, disse Isabella Echeverii, ex-jogadora e entrevistadora da seleção feminina colombiana.
A atacante argentina falou no Podcast ‘Meu Futbolista Favorito’ sobre crescer na Argentina, igualdade de gênero dentro da federação e defender o que é certo.
Banini disse que os jogadores na Argentina ganham cerca de US$ 40 por semana jogando profissionalmente. Esse número ficou abaixo da linha de pobreza da Argentina em 2022. Para as jogadoras do país, o salário é 12% do que os jogadores profissionais ganham.
“É óbvio que, como tudo mais, vamos chamar de negócios”, disse Banini. “Porque no nível profissional você administra o dinheiro, e é assim mesmo. Mas, você tem que investir em um negócio. Você tem que investir”.
Banini foi um dos primeiros jogadores argentinos a jogar no exterior. Ela se juntou ao Washington Spirit por duas passagens separadas, de 2015-16 e 2017-19. Ela também jogou na Espanha pelo Valencia e Levante, antes de assinar com o Atlético de Madrid em 2021, onde ainda permanece. A co-apresentadora de ‘Meu Futbolista Favorito’, Meghan Klingenberg, defensora do Portland Thorns, disse que Banini exemplifica a arte sul-americana do futebol de pura habilidade e liberdade.
“Quando você joga contra ela, fica com medo de parecer estúpido”, explicou Klingenberg. “Ela costumava jogar pelo Washington Spirit, e eu estava na liga e ela fazia coisas com a bola em que você ia para um lado e ela ficava cinco metros no campo na outra direção. Isso acontecia com frequência durante os jogos. Eu costumava sempre esperar que ela estivesse do outro lado.
Em 2019, a Argentina se classificou para sua primeira participação na Copa do Mundo em oito anos. Banini foi parte integrante do processo e ajudou a Argentina a vencer o Panamá, em duas partidas, para garantir a passagem para a França. Porém, após o torneio, Banini se manifestou contra a federação e o tratamento injusto, com uma postagem no Instagram.
Banini disse que houve retaliação instantânea.
“Infelizmente, a primeira coisa que fizeram foi nos tirar da seleção. Houve vários de nós que comentaram as coisas que podem ser melhoradas”, explicou ela, por meio de um tradutor. “Fomos punidos por não podermos jogar com a seleção. Foi uma época difícil, uma época muito triste. Tudo o que queríamos period melhorar esse ramo, e ter o que precisávamos para crescer. Houve todo tipo de reação da comissão técnica anterior. Eles nos deixaram de fora das convocações de torneios e houve muitas reações das pessoas.”
Banini disse que algumas pessoas que comentaram não entenderam a plenitude da situação.
“Acho que alguém por trás da rede social pode falar qualquer coisa. Houve muitos comentários por aí”, disse Banini. “Alguns foram dolorosos e alguns mostraram muito apoio. Eles sabiam um pouco do que estávamos falando, que queríamos continuar crescendo. Eu sempre tento trazer as coisas positivas e acho que funcionou. Funcionou para que a Argentina pudesse mudar e crescer hoje com uma nova comissão técnica”.
Eventualmente, em 2021, um novo técnico foi nomeado para liderar a seleção feminina argentina: Germán Portanova. A contratação fez com que Banini voltasse à seleção. Ela continua defendendo a igualdade internacionalmente e em nível de clube na Argentina, dizendo que adoraria jogar no país, mas não é viável no momento.
“Adoraria poder vivenciar, porque é o meu país e quero viver essa realidade. Mas acho que ainda falta muito para gerar essa oportunidade para os atletas se dedicarem 100% ao futebol, para que o mundo realmente veja todo o potencial da Argentina”, explica Banini. “Ter jogadores que precisam fazer várias coisas obviamente arrisca seu desempenho.”
Banini e a seleção feminina argentina estão no Grupo G e enfrentarão occasions poderosos como Suécia, Itália e África do Sul. A Argentina dará início à Copa do Mundo Feminina da FIFA 2023 contra a Itália em 24 de julho, às 2h EST.
