Lee liderará um desafio australiano de oito fortes no KPMG PGA Championship em Nova Jersey, o segundo campeonato feminino de golfe do ano a partir de quinta-feira.
Vice-campeã no ano passado, um mês depois de vencer o Aberto dos Estados Unidos em seu segundo torneio importante na carreira, Lee tem trabalhado constantemente para voltar à forma nesta temporada.
Depois de não conseguir terminar entre os 40 primeiros em seus primeiros quatro eventos de 2023, a geralmente perene candidata ao troféu começou seu renascimento no campeonato de LA da LPGA em abril.
Mas uma falta de consistência incomum em 72 buracos continuou a derrubar o número 5 do mundo.
Depois de abrir com 65 em LA, Lee seguiu com 76 em seu caminho para um decepcionante 44º lugar em um torneio vencido pela compatriota da Austrália Ocidental e vencedora do Campeonato PGA Feminino da KPMG de 2019, Hannah Inexperienced.
Em sua próxima aparição, Lee intensificou outro nível na defesa de seu título da Cognizant Founders Cup no mês passado – também em Nova Jersey.
Mas o jogador de 26 anos lamentou o que poderia ter acontecido depois de perder uma vantagem de duas tacadas com três buracos para jogar e perder um play-off para o número 1 do mundo, Jin Younger Ko.
Lee parecia um vencedor certo antes de três arremessos no 17º para abrir a porta para Ko, que invadiu depois de drenar uma bomba no 18 para levar Minjee a buracos extras.
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O australiano acertou três tacadas de curta distância no primeiro buraco do play-off.
Lee também esteve na mistura em seus dois últimos torneios LPGA, apenas para vacilar no fim de semana.
Ela estava apenas dois tiros atrás na metade do Meijer LPGA Basic da semana passada em Michigan antes de falhar no sábado para sair da disputa e terminar empatada em 13º.
O bicampeão principal também dividiu o 13º lugar na semana anterior, depois de aproveitar a liderança no meio do Mizuho Americas Open, apenas para obter novamente uma terceira rodada sem igual, novamente em Nova Jersey.
Lee jogará as duas primeiras rodadas esta semana com as estrelas americanas Lexi Thompson e a ex-prodígio adolescente Rose Zhang.
Seu deslize no mês passado permitiu que Ko entrasse no campeonato feminino da PGA como a número 1 do mundo por mais tempo na história do golfe feminino.
O jogador de 27 anos igualou a grande mexicana Lorena Ochoa com 158 semanas no topo do rating.
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