Ashley Sanchez e Sofia Huerta estão se preparando para sua primeira viagem ao Copa do Mundo Feminina FIFA 2023. Quando foram nomeados para a lista, eles se juntaram a uma pequena lista de jogadores mexicano-americanos que representam o Seleção Feminina dos Estados Unidos.
Anteriormente, havia apenas uma jogadora na lista: Stephanie Cox, cujo nome de solteira é Lopez, representou os Estados Unidos nas Copas do Mundo Feminina de 2007 e 2011.
Agora, Sanchez e Huerta se juntam à lista. Elas foram entrevistadas no ‘Meu Novo Futbolista Favorito’ sobre sua herança mexicano-americana, lutando para se encaixar e até mesmo o tempo de Huerta na seleção feminina mexicana.
A história de Sanchez se passa na Califórnia, já que ela é de Pasadena. Ela nasceu de mãe americana e pai mexicano-americano. Sua avó paterna ainda mora no México, e Sanchez a visitou apenas uma vez durante sua infância. Sanchez disse que ela nasceu com cabelos pretos e grossos, mas ficou loiro quando ela ficou mais velha.
“Eles viam o nome dela em algo para a escola ou para um time, ou qualquer outra coisa, e diziam: ‘Ah, essa é Ashley Sanchez’”, disse Ralph Sanchez, seu pai. “E eu disse: ‘Sim, ela é meio hispânica.’ Ninguém nunca soube.
Frequentemente perguntavam a Sanchez se ela falava espanhol. Ela não sabia naquela época, mas está tentando aprender agora. No entanto, quando jogava futebol, sentia-se conectada às suas raízes hispânicas por jogar com outras garotas mexicano-americanas ou totalmente mexicanas.
“Quando eu estava cercada em um time com garotas que eram meio mexicanas ou totalmente mexicanas, isso me fez sentir confortável”, explicou ela. “Eles foram tão solidários. Eles eram como, ‘Somos irmãs.’ Isso realmente me ajudou a abraçá-lo mais.”
Na faculdade na UCLA, ela foi companheira de equipe de Karina Rodriguez, que foi sua companheira de equipe no Washington Spirit até ingressar no Membership América no México na última temporada, e as duas se uniram por causa de sua herança compartilhada.
“Estar mais perto dela, ela me ajudou a explorar essas raízes e também foi uma pequena líder de torcida para mim”, disse Sanchez.
Enquanto isso, Sofia Huerta tem uma história muito diferente. Nascida e criada em Boise, Idaho, Huerta teve muito mais dificuldade em se adaptar. A maior parte de sua família permaneceu no México, ou seja, na área de Puebla, de onde seu pai é.
“Idaho não é a área mais diversificada”, explicou Huerta. “Eu lutei com minha identidade lá. Eu queria me encaixar, e eu só me encaixava mesmo, eu sentia, se eu fosse branco. Eu sinto que foi um lugar difícil para crescer. Felizmente, por causa dos meus pais, sempre tive orgulho de ser mexicano. Meu pai é de Puebla. Ele é o único de seus irmãos a se mudar para os Estados Unidos, então tínhamos muitas raízes lá. Eu cresci crescendo lá duas vezes por ano, durante o Natal e o verão. Sempre adorei ser mexicano e sempre senti isso no sangue.”
Devido às suas raízes, Huerta teve a oportunidade de representar a seleção feminina mexicana. Ela fez sua estreia em 2012 e somou cinco internacionalizações e dois gols pela seleção principal – embora não tenha disputado competições regulamentadas pela FIFA, apenas amistosos.
“Foi difícil para alguns fãs entenderem que eu adorava representar o México”, disse ela. “Sou de Idaho e não escolhi isso. Eu poderia ter morado em outro lugar em uma área de língua espanhola… mas isso não estava nas minhas cartas de baralho. Acho que quando eu estava lá, me chamavam de ‘gringa’. Eu tenho o cabelo mais claro, tenho a pele mais clara, e acho que as pessoas estavam questionando o quão mexicano eu period, o que foi engraçado porque minha família é do México, eu vou lá o tempo todo. Sempre foi muito difícil para as pessoas entenderem quem eu realmente period.”
Huerta disse que quando os torcedores começaram a gostar dela, ela decidiu mudar para a seleção dos Estados Unidos. Embora ela não tenha estreado pelos Estados Unidos até 2017, sempre foi seu sonho jogar pelos vermelhos, brancos e azuis.
“Emblem quando eles começaram a me receber melhor, eu saí. Claro, recebi algumas críticas dos fãs quando saí”, disse Huerta. “Eu period um ‘traidor’, não period ‘mexicano de verdade’ e me disseram para voltar para onde eu pertencia. Havia muitas coisas não tão legais para ler… Eu nasci na América, e jogar pelos Estados Unidos period o sonho desde que os vi na TV.
“Se eu tivesse nascido em uma situação diferente, o México seria meu sonho. Estou muito agradecido por ter tido essa oportunidade, mas sempre foi para jogar contra os Estados Unidos e fazer uma equipe olímpica e da Copa do Mundo para os Estados Unidos ”
Ambos os jogadores estão em sintonia com sua herança e suas raízes, e até praticam suas habilidades de falar espanhol um com o outro.
“Estamos sempre tentando falar espanhol um com o outro, então ficamos constrangidos e rimos um do outro”, lembrou Huerta. “Não somos os melhores em falar isso.”
Sanchez e Huerta entendem a imensa pressão que os EUA estão sofrendo para conquistar a quinta estrela e o troféu da Copa do Mundo. No entanto, eles também têm pressão sobre si mesmos para representar bem a si mesmos e sua herança.
“Há muito mais a fazer e tantas garotas mexicano-americanas que merecem os holofotes”, disse Sanchez. “Espero que haja mais jogadores e que não seja para longe. Isso vai se tornar tão comum. Eu acho que é incrível. Mesmo as garotinhas com seus sinais e elas estão tão felizes em nos admirar, isso é importante.”
Huerta concordou. “Que oportunidade incrível eu tenho de ser mexicana-americana e ter Huerta no verso do meu nome e ter garotinhas que me admiram, sendo mexicano-americana, porque, por mais clichê que pareça, se você pode ver, você pode ser isso”, disse ela. “Para qualquer garotinha ou garotinho que é da comunidade Latinx e vê meu sobrenome, eles podem fazer isso.”
